Meta Description: Die aussagekräftige Beschreibung von Webseiten

Meta Descritptions und Title Tag gehen stets Hand in Hand. Wurde in unserem ersten SEO Basics-Artikel noch der optimale Seitentitel einer Internetseite diskutiert, befasst sich dieser Beitrag nun mit der aussagekräftigen Beschreibung der Seite. Diese steht in den SERPs direkt unter dem Title Tag und geht über 2-4 Zeilen. Die Meta Description unterscheidet sich vom Seitentitel jedoch in Farbe und Größe.

Obwohl Meta Descriptions von Suchmaschinen wie Google nicht als Rankingfaktor bewertet werden, sind sie dennoch ein wichtiger Bestandteil der Suchmaschinenoptimierung. Denn als Teil des Such Snippets entscheiden diese, ob ein Nutzer die Seite besucht oder nicht. Sie ist somit Teil des Erstkontaktes und soll zum Klick animieren. Deshalb ist es wichtig, dass jede Internetseite eine gehaltvolle Meta Description besitzt, da so die Klickrate durchaus erhöht werden kann.

Eine Meta Description ist ein kurzer Beschreibungstext, der den Inhalt eines HTML-Dokuments für Suchmaschinen zusammenfasst. Wie der Title Tag zählt auch die Meta Description zu den Meta Tags und sieht im Head-Bereich des HTML-Codes wie folgt aus:

In der Regel zeigen Suchmaschinen wie Google diese Kurzbeschreibung auch in den Snippets der Suchergebnisse an. Garantiert ist dies jedoch nicht. Wird die im Quellcode hinterlegte Meta Description von Suchmaschinen als ungeeignet erachtet, werden stattdessen die ersten Zeilen der Zielseite oder andere verfügbare Inhalte im Search Snippet angezeigt. Dies ist übrigens auch der Fall, wenn gar keine Meta Description erstellt wird.

Mithilfe der Meta Tags, auch Meta Elemente genannt, können Webbrowsern und Suchmaschinen Informationen über die entsprechende Webseite übermittelt werden. Neben dieser beschreibenden Funktion können mit den Tags auch HTTP-Befehle für den Webbrowser umgesetzt werden.

Die Meta Description ist einer dieser Meta Tags und liefert eine kurze Zusammenfassung des Webseiteninhalts.

Weitere Meta Elemente sind beispielsweise der Language Tag, Keywords Tag oder Robots Tag. Diese Tags werden ebenfalls im Kopfbereich des HTML-Dokuments hinterlegt und sind für Besucher im Frontend der Seite selbst nicht sichtbar.

Im folgenden Bild wird der Quellcode unserer FUSEON Full Service SEO Seite mit dem Tool Firebug angezeigt. Darin werden diverse Meta Elemente im Head-Bereich des HTML-Dokuments veranschaulicht. Unsere Meta Description haben wir für euch orange markiert.

In den Anfangsjahren der Suchmaschinen wurden sämtliche Meta Tags einer Website für das Ranking herangezogen. Dabei war vor allem die Meta Description ein wichtiges Element zur Optimierung einer Seite. Problem: Sowohl Seitentitel als auch Meta Description wurden mit relevanten Keywords vollgestopft (Keyword Stuffing), was weder Suchmaschinen noch Internetusern einen Mehrwert brachte. Durch diese übermäßige Verwendung von Keywords wurde versucht, Platzierungen in den Suchergebnissen zu manipulieren.

Deshalb stellte Google 2009 ein für allemal klar, dass weder Meta Description noch Meta Keywords einen entscheidenden Einfluss mehr auf das Ranking haben.

Warum sollte man der Meta Description dennoch so viel Beachtung schenken?

Ganz einfach – Die Meta Beschreibung zählt zu den ersten Kontaktpunkten für potenzielle Seitenbesucher. Neben dem Seitentitel und der Ziel-URL, ist die Meta Description das Erste, was man von einer Webseite in den SERPs sieht. Um neben Mitbewerbern in den Suchergebnisseiten hervorzustechen, kann eine gut formulierte Seitenbeschreibung durchaus ein entscheidender Faktor für den Klick auf das Snippet sein.

Eine verbesserte Click-through-Rate (CTR) und die damit einhergehende Traffic-Steigerung spielt wiederum für Google durchaus eine wichtige Rolle, um die Relevanz einer Internetseite zu beurteilen. Meta Descriptions werden somit als indirekte Rankingfaktoren verstanden.

Die Meta Description ist in den Suchergebnisseiten in Farbe und Größe das unauffälligste Element. Es soll dem bereits aussagekräftigen Seitentitel lediglich als Ergänzung dienen. Dennoch bietet sie mit der größten Zeichenbandbreite des gesamten Search-Snippets (135-320 Zeichen) eine gute Möglichkeit, um zusätzlich auf die eigene Website aufmerksam zu machen.

Neben einer gehaltvollen Kurzbeschreibung des Seiteninhalts, kann man auch mit Call-to-Actions, Sonderzeichen und Emojis im SERP-Dschungel auffallen.

Die Meta Description fungiert als Visitenkarte einer Webseite, mit der potenzielle Besucher begeistert werden sollen. Sie soll den gesamten Inhalt der Seite in 1-2 Sätzen beschreiben oder teasern. Die klassische Methode ist es, den Suchenden einfach kurz und prägnant zu vermitteln, welche Informationen oder Produkte ihnen auf der Seite erwarten.

Doch die besten Meta Descriptions beschreiben nicht nur, sondern wecken auch die Neugierde eines potenziellen Kunden. Hier ist es allerdings wichtig, nicht zu übertreiben und auch nicht mit Falschinformationen zu prahlen.

Außerdem kann ein Klick auf die Seite mit ausdrucksstarken Call-to-Actions zusätzlich verstärkt werden.

Zusammenfassend sollte eine Meta Beschreibung also folgende Funktionen erfüllen:

• Die Meta Description beschreibt den Inhalt einer Webseite,
• weckt Interesse und Neugierde des Suchenden
• und animiert diesen zum Seitenbesuch

Seit jeher war die Description-Länge auf zwei Zeilen und somit maximal 135-170 Zeichen beschränkt.

Ende 2017 wurde der Umfang des Snippets in den SERPs jedoch auf 4 Zeilen erweitert. Nun können in den Suchergebnissen bis zu 320 Zeichen angezeigt werden.

Google begründet diesen Schritt damit, dass Nutzer so noch besser entscheiden können, ob ein Suchergebnis für sie relevant ist oder nicht. Im Endeffekt soll diese Veränderung zu besseren Suchergebnissen führen.

Länge Meta Description: Warum wird nur eine ungefähre Zeichenzahl genannt?

Mit Vorschautools wie SEOmofo kann man die Pixelgröße der Tag-Texte vorab testen. Ist die Meta Description, wie im folgenden Beispiel, zu lang, wird der Text automatisch gekürzt. Stattdessen werden lediglich 3 Punkte (…) angezeigt, die darauf hinweisen sollen, dass die Beschreibung eigentlich noch weitergeht.

Die kurze Antwort: Nicht unbedingt!

Google ermöglicht zwar das Anzeigen längerer Descriptions, doch ob diese dann tatsächlich ausgespielt werden, ist momentan nicht garantiert.

Im folgenden Podcast von SEOSENF wird zudem genauer erklärt, dass es vielmehr auf die richtige Symbiose von Seitentitel und Meta Description ankommt, als auf die Zeichenlänge.

Ja, mit mehr Zeichen können qualifizierte Besucher gezielter angesprochen werden. Jedoch sollte man auch den möglichen Arbeitsaufwand einer Description-Änderung abwägen. Wie viele Unterseiten hat meine Webpräsenz? Würde sich die Änderung von über 200 Meta Descriptions für eine minimale Steigerung der CTR tatsächlich lohnen? Wenn Längenänderungen gewünscht sind, dann empfehlen wir diese vorerst auf die wichtigsten Seiten zu beschränken und den Trend weiter zu beobachten.

Wie anfangs bereits erwähnt, wird die Meta Description stets im HTML-Dokument einer Webseite hinterlegt, so auch im Content Management System WordPress.

Nicht nur Laien, sondern auch viele Profis, greifen daher auf das Plugin Yoast SEO zurück. Damit können Meta Descriptions direkt im Beitragseditor erstellt werden ohne sich mit HTML-Codierungen herumschlagen zu müssen.

Ist das Plugin installiert, erscheint in der Bearbeitungsansicht einer Seite das Eingabefeld für die Meta Description. Hier können sowohl Title Tag als auch Meta Description ohne Coding-Kenntnisse verfasst werden.

Mittels Live-Vorschau werden diese zudem gleich als Search-Snippet ausgespielt. Mit einem Farbbalken wird angezeigt, ob die Zeichenlänge der Beschreibung passend ist. Ist dem nicht so, bleibt der Balken orange. Dieser wird schließlich grün, sobald die Meta Description auf die ideale Länge gebracht wurde.

Hier ist jedoch Vorsicht geboten: Das Plugin bewertet leider nicht die Qualität des Beschreibungsinhalts, sondern lediglich ihre Pixelgröße.

Einfachheit

In der Kürze liegt die Würze! Jeder, der schon einmal mit einer Suchmaschine recherchiert hat, weiß, dass Ergebnisse eher überflogen als aufmerksam gelesen werden. Deshalb ist es besser, 2-3 kurze Sätze zu verfassen als einen verschachtelten Satz. Das Thema/die Benefits der Zielseite sollten in wenigen Worten knackig zusammengefasst werden.

Sonderzeichen im Snippet sind vielen von uns wahrscheinlich schon einmal untergekommen, denn seit über einem Jahr erlaubt Google die Nutzung von Emojis und anderen Symbolzeichen in der Treffervorschau. Neben Buchstaben und Zahlen kann man nun auch mit ♥, ★, ✓, ➔ in den SERPS auffallen.

Doch ist es denn nun ein Must-Have?

Symbole und auch Emojis sind ein gutes Mittel, um in den Suchergebnisseiten zusätzlich Aufmerksamkeit zu erregen. Somit kann es in Maßen sicher gut eingesetzt werden, auch um Aufzählungen oder wichtige Elemente im Snippet zu verdeutlichen.

Aber auch hier ist wieder Vorsicht geboten:  Nicht jedes Thema ist für solch eine spielerische Darstellung geeignet. Zudem werden vor allem viele bunte Emojis eher als unseriös und spammy empfunden. Generell sollte die Klickrate bei Snippet-Änderungen immer über Wochen beobachtet werden, um sie bei einer CTR-Verschlechterung weiter optimieren zu können.

Fazit: Kein Must-Have, aber eine nützliche Ergänzung!

Wie in diesem Beitrag bereits mehrmals erwähnt, sind Meta Descriptions kein Rankingfaktor. Aber die Meta Description ist dennoch oft der erste Berührungspunkt eines Interessenten mit einer Website. Gemeinsam mit dem Seitentitel kann sie also die Klickrate und somit den Seitentraffic maßgeblich beeinflussen.

Man darf auch nicht vergessen, dass Google eben diese Klickrate durchaus als Beurteilungskriterium für die Relevanz einer Seite heranzieht. Die Meta Beschreibungen sind somit quasi indirekte Rankingfaktoren. Je öfter eine Seite besucht wird, desto relevanter wird sie von Suchmaschinen empfunden und desto eher steigt ihre SERP-Platzierung. Somit können Meta Descriptions quasi als indirekte Rankingfaktoren gesehen werden.

So hat das Verfassen einer aussagekräftigen Meta Beschreibung und ihre stetige Verbesserung stets einen festen Platz in der Suchmaschinenoptimierung.

Man sollte jedoch bedenken, dass die Optimierung sämtlicher Meta Tags nur ein kleiner Teil der SEO ist. Um eine gute Platzierung langfristig und nachhaltig zu erlangen, bedarf es einer grundlegenden On- und Off-Page Optimierung. Diese beinhaltet die Optimierung technischer, inhaltlicher und struktureller Aspekte, sowie den Aufbau eines starken Linkprofils.